Een nieuwkomer op de (vrijwilligers)werkvloer: Sefa

Voor veel nieuwkomers biedt vrijwilligerswerk de kans om te beginnen met hun inburgering voor ze in Nederland mogen werken. Door zich vrijwillig in te zetten kunnen ze kennis maken met de Nederlandse taal en cultuur, zichzelf blijven ontwikkelen en een netwerk opbouwen.

Een van die vrijwilligers in de gemeente Groningen is Sefa. Hij was jarenlang vliegtuigonderhoudstechnicus in Turkije en kwam in 2022 naar Nederland als politiek vluchteling. Na zijn aanmelding in Ter Apel kwam hij via vijf andere opvangplekken in Groningen terecht en melde hij zich aan als maatje bij Humanitas.

“In de opvanglocaties waren er vaak mensen van Vluchtelingenwerk Nederland”, vertelt Sefa. “Ik was erg onder de indruk van hoeveel mensen er waren die iets voor ons wilden doen. In Turkije blijven de meeste mensen thuis na hun pensioen en gaan ze af en toe het huis uit om te winkelen of een kopje koffie te drinken. Dus het viel me op hoeveel mensen in Nederland vrijwilligerswerk gaan doen en onder andere vluchtelingen helpen.” Dat inspireerde hem om zelf ook vrijwilligerswerk te gaan doen. “Ik dacht bij mezelf ‘Ik heb ook veel tijd, dus ik ga zelf ook zoiets doen’. Daarom nam ik contact op met Humanitas om iemands maatje te worden.”

Via Humanitas werd hij het maatje van een oudere man. Ze drinken af en toe een kopje koffie, maken een praatje met elkaar en houden contact via WhatsApp. “Af toe gaan we ook samen op een uitje. Zo organiseerden de studenten van Vindicat een dag om iets samen met senioren te doen. Mijn maatje werd uitgenodigd om mee te gaan op een rondvaart door de grachten en ik mocht ook mee.”

Sefa en Monique

Inmiddels is Sefa ook betrokken geraakt bij Buddy to Buddy, een project waarbij nieuwkomers aan locals worden gekoppeld om samen dingen te gaan doen. Maar er zijn ook veel evenementen waar de grotere groep van de deelnemers heen gaat. “We zijn laatst bijvoorbeeld naar een basketbalwedstrijd van Donar gegaan,” vervolgt Sefa, “en hebben deze winter samen Sinterklaas en kerst gevierd. Via dit project heb ik ook de mensen ontmoet bij wie ik nu in huis woon. Een van de deelnemers, Monique, had nog een kamer vrij en bood me aan om bij haar en haar man te komen wonen.”

Naast de projecten van Humanitas en Buddy to Buddy spreekt Sefa ook elke week af met zijn taalmaatje. “Vrijwilligerswerk doen helpt erg met het leren van de taal. Daarnaast heb ik via deze weg veel geleerd over menselijkheid en vrijgevigheid. Ik vind Nederlanders heel aardige mensen.” Ondertussen is hij hard bezig zijn toekomst hier verder op te bouwen. Zo is hij gaan studeren om een ander soort werk te kunnen gaan doen. Het is namelijk moeilijk om zonder de specifieke Nederlandse diploma’s weer aan de slag te gaan als technicus in de luchtvaart. “Ik heb een diploma gehaald om Data Engineer / Data Analist te kunnen worden. Nu solliciteer ik op banen en traineeships in de IT. Hopelijk krijg op termijn een eigen huis en is het proces van gezinshereniging snel rond zodat mijn vrouw en kinderen ook naar Groningen kunnen komen.”

Tekst: Johnno Bosma
Beeld: aangeleverd door Sefa

Dit artikel is geschreven in samenwerking met Nieuwsflits, de nieuwsbrief van de Gemeente Groningen over migratie en vluchtelingen. Wil je deze nieuwsbrief ook enkele keren per jaar ontvangen? Mail dan naar nieuwkomers@groningen.nl.